Закончив, я внимательно посмотрела на Настю, ожидая ее реакции. Подруга некоторое время молчала, а потом спросила:

-    А связаться с отцом никак нельзя?

Я отрицательно покачала головой.

-    А, ну да, - с досадой проговорила девушка. - Всегда забываю о его отношении к мобильным.

Я кивнула, с горечью понимая, что сейчас телефон вновь играет с ним злую шутку.

-    Давай я попрошу отца, пусть напряжет знакомых юристов, попытается хоть что-нибудь узнать. Думаю, что из этого может выйти какой-нибудь толк.

-    Я думала над этим, только наглости просить твоих родителей у меня не хватило. Я хотела позвонить Жанне и Федору.

Настя посмотрела на меня с долей тревоги.

-    Ты давно общалась с ними в последний раз?

Мы редко обсуждали с ней тему моих родственников по маминой линии, поэтому подруга не знала, как реагировать, когда речь касалась их.

-    Поздравляла с юбилеем свадьбы в прошлом месяце. Сорок лет вместе - это серьезная дата.

Подруга кивнула.

-    Да уж. Давай все-таки начнем с моего отца. Думаю, ему не составит труда хотя бы просто узнать, как обстоят дела на самом деле.

-    Хорошо, - согласилась я, понимая, что это был лучший из имеющихся немногочисленных вариантов.

К моей удаче дядя Леша оказался дома, поэтому уже спустя пятнадцать минут во второй раз за сегодняшнее утро я заканчивала пересказывать свою невеселую историю.

Отец подруги был сосредоточен и ни разу меня не перебил. Дослушав до конца, он, как и Настя, сперва немного молчал. Обычно спокойное и уверенное лицо мужчины на долю секунды накрыло выражение презрения, и я поняла, что сейчас он борется с собой, чтобы не обматерить Виолу на чем свет стоит.

Однако самообладание быстро взяло верх, и дядя Леша проговорил ровным голосом.

-    Скажи мне данные этой... - он опять замялся. - Женщины и ее дочери.

Я рассказала все, что знала о своей мачехе и Анжеле, после чего мужчина пообещал, что свяжется с нужными людьми в ближайшее время и постарается все узнать.

Мы вернулись в комнату, где я ночевала, и вновь устроились на диване.

-    Ты не против, если какое-то время я поживу у тебя? - крутя в руках чашку, спросила я.

Чашку...

Вспомнился набор, который подарил мне Ярославский, и радость от того, что дела хоть немного, но сдвинулись с мертвой точки, начала стремительно таять.

-    Ты можешь оставаться здесь, сколько захочешь, - с улыбкой и ободрением сказала Настя.

-    Спасибо, - проговорила я, понимая, что мне нужно выговориться и о второй части душивших меня переживаний. - Насть, это еще не все, что я хотела сказать.

Подруга захлопала глазами, в которых плескался испуг, и я поспешила ее успокоить.

-    Не переживай, здесь обошлось без отбора квартиры и тому подобного, - немного помолчала, а потом уже значительно тише добавила: - Здесь я оказалась просто дурой.

И я рассказала ей о Ярославском. Надеялась, что после того, как выскажусь, станет легче, однако чуда не произошло. Камень, который висел на шее и с силой тянул меня вниз, никуда не делся.

А Настя только сильнее загнала меня в угол, спросив:

-    Он тебе нравится?

Я боялась этого вопроса, хотя сейчас уже точно знала ответ. Просто думала, что произнеся его вслух, окончательно поставлю крест на своем самоконтроле, хотя, кажется, эти слова уже ничего не могли изменить в моей голове. Выбор был сделан, поэтому я сказала:

-Да.

Получилось слишком обреченно и тоскливо.

И вновь повисла пауза, однако через считанные секунды Настя быстро встала со своего места и выбежала из комнаты, бросив короткое:

-    Я сейчас.

Действительно, девушка вернулась практически моментально, но не одна, а волоча в руках целую кучу одежды. Она заметила мой удивленный взгляд и сказала:

-    Такими темпами ты скоро превратишься в зомби, а так, подруга, дело не пойдет. Тебе нужно развеяться, так что вечером мы едем в клуб.

-    Насть, не думаю, что это хорошая идея.

-    Не думаю, что хорошая идея убивать себя мыслями о происходящем вокруг.

Спорить с ней сейчас было абсолютно бесполезно, так что я просто пожала плечами. Клуб значит клуб.

Настя походила на ураган, носящийся по дому в попытках собраться. Конечно, она серьезно переигрывала, пытаясь придать вечеру как можно больше торжественности, но выглядело все это безумно мило, как и все связанное с ней.

К половине девятого приехал Влад. Я как раз боролась с молнией на куртке, а друзья терпеливо ждали, держась за руки, когда в холле появилась тетя Женя. Настя слишком поздно среагировала и не успела убрать свою ладонь из ладони Влада, из чего я сделала вывод, что об отношениях между этими двумя родители подруги не знают.

Судя по выражению Настиного лица, девушка была готова сбежать. Иногда я серьезно сомневалась на счет того, что ей действительно двадцать лет. Честно, больше четырнадцати иной раз не дашь.

Влад, в отличие от нее, не напрягался абсолютно. Ну, по крайней мере, внешне. Он улыбнулся тете Жене и поздоровался.

-Добрый вечер.

-    Добрый, - сказала женщина и широко улыбнулась, глядя на руки парня и своей дочери. - А я все думала, доживу я до этого момента или нет.

Я не выдержала и засмеялась, но увидев лицо Насти, которая, кажется, готова была сожрать меня живьем, не смотря на всю свою милость и невинность, постаралась успокоиться.

-    Мама... - взмолилась она.

Но тетя Женя не дала ей договорить, перебив:

-    Молчу, молчу, - ответила она девушке, а повернувшись в сторону Влада, подмигнула и сказала: - Я очень рада.

После чего направилась к лестнице, откуда довольно крикнула:

-    Повеселитесь там.

Настя по-прежнему хмурилась, тихо бубня под нос:

-    Точно папе рассказывать пошла.

Теперь уже рассмеялся Влад. Притянув девушку к себе, он чмокнул ее в макушку, и удивительно, но подруга моментально повеселела, а на ее губах появилась довольная улыбка.

-    Готово, - сообщила я о том, что молния повержена, и подхватила сумку.